« J'ai bien profité de leur journée ! », déclare-t-elle avec enthousiasme. « Ils me remercient de les avoir remerciés et de mon travail bénévole pour soutenir la HBSPCA ! Cela m'a tellement surpris ! »
De donatrice à bénévole : la mission sincère d'Edwina Orr de redonner et de soutenir la HBSPCA
Edwina Orr a commencé à faire du bénévolat au sein du département du développement de la HBSPCA il y a un peu plus d'un an, et depuis, elle a « gradué » et fait deux quarts de bénévolat par semaine. Dans le cadre de ses fonctions, elle appelle les donateurs pour les remercier de leurs contributions, et avec tant d'appels à passer, elle a augmenté le temps qu'elle passe au refuge. Elle est également ravie des réponses positives qu'elle reçoit de la part des donateurs.
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Edwina pense qu'il est crucial d'exprimer sa gratitude. Bien que les textos et les courriels soient pratiques, elle pense que les remerciements authentiques et personnels renforcent le lien. Elle reconnaît également que, particulièrement en ces temps difficiles qui suivent la pandémie, les gens ont besoin de plus d'affirmations vocales de leur soutien.
L'implication d'Edwina dans l'organisation a débuté de manière inattendue. Donneuse de longue date à la HBSPCA, elle a appelé un jour parce qu'elle craignait de ne pas pouvoir joindre quelqu'un pour obtenir de l'aide. Lors de l'appel, elle s'est entretenue avec Julie Watt, directrice des dons individuels, qui a indiqué qu'il y avait une pénurie de bénévoles pour aider à gérer les donateurs. À la fin de la conversation, Edwina s'était inscrite comme bénévole et avait accepté d'appeler personnellement les donateurs pour les remercier de leurs généreuses contributions.
Une assistante chevronnée dans sa communauté ; Edwina a un parcours plein de compassion. En 1998, Douglas, son mari depuis 42 ans, a été victime d'un accident vasculaire cérébral. Elle a pris soin de lui jusqu'à son décès d'un cancer en 2006. Par la suite, elle a suivi un cours de soins palliatifs dispensé par le VON et s'est occupée de deux clients en appliquant les connaissances qu'elle avait acquises au cours de son expérience de soignante. « Je sais quoi faire », affirme-t-elle avec assurance. « J'ai même été prise pour une infirmière ».
Avant de prendre sa retraite, Edwina a occupé divers postes de bureau, en se concentrant sur la paie et la comptabilité. En plus de faire du bénévolat, elle est une fervente lectrice de romans policiers, elle fréquente fréquemment la bibliothèque et aime les mots croisés et le jardinage, en cultivant des fleurs et quelques plants de tomates. C'est également une amie dévouée qui aide régulièrement un voisin de 92 ans à faire ses courses et à faire ses courses.
« J'aime aider en tête-à-tête », affirme-t-elle. « Si tu as besoin de moi, appelle-moi. »
Julie Watt, directrice des dons individuels, souligne l'importance des efforts bénévoles d'Edwina : « En tant que directrice des dons individuels, je ne saurais trop insister sur l'importance d'établir des liens personnels avec nos donateurs. Notre programme d'appels téléphoniques de remerciement pour les bénévoles joue un rôle essentiel à cet égard. Ces appels nous permettent de dire un « merci » sincère et de faire savoir aux donateurs à quel point nous les apprécions vraiment. Le fait de nous entendre directement ajoute une touche personnelle que les e-mails ou les lettres ne peuvent égaler. Cela renforce également le lien entre nos donateurs et notre mission et donne à l'homme l'occasion de faire part de ses commentaires. Plus important encore, cela leur permet de prendre conscience de l'impact incroyable de leur soutien sur les animaux dont nous prenons soin. »
Que signifie le bénévolat à la HBSPCA pour Edwina ?
« J'adore parler aux gens et cela me fait du bien de savoir que j'aide les animaux », confie-t-elle. « Le personnel se soucie vraiment de vous, et cela se sent. Ils vous remercient toujours lorsque vous partez, et cela me fait également me sentir apprécié. Je veux juste aider, tout le monde a besoin d'un peu d'aide de temps en temps. »
L'amour d'Edwina pour les animaux est évident. Elle a eu une chatte, Sophie, pendant 14 ans, qui est décédée à l'âge de 20 ans. Par la suite, elle a trouvé deux chats secourus, Toby et Tasha, qui avaient tous deux fait face à des circonstances difficiles. Edwina a patiemment travaillé avec eux jusqu'à ce qu'ils s'adaptent à leur nouvelle maison. Malheureusement, Toby est décédé à l'âge de 15 ans dans les bras d'Edwina. Elle a doucement présenté le corps de Toby à Tasha, lui permettant de faire son deuil. Aujourd'hui âgée de 15 ans, Tasha reste aux côtés d'Edwina.
Edwina a essayé d'élever un gros chat blanc nommé Einstein, mais cela n'a pas marché. Elle déclare : « Je me suis rendu compte que Tasha gère la maison et que cela nous convient parfaitement à tous les deux. »
Edwina vit seule maintenant — sa sœur vit en Géorgie et son frère sur l'île de Vancouver — mais elle a un solide réseau de bons amis dans son quartier.
« C'est le moment pour moi de redonner », affirme-t-elle. « Douglas y est allé à son époque, et je crois qu'il est important de contribuer de toutes les manières possibles. »
Sa devise dans la vie est simple : « Continuez à bouger ». Elle espère passer ses dernières années chez elle, comme l'ont fait son père et Douglas. « Je réfléchis déjà aux fleurs que je vais planter et aux arbustes qui devront être taillés au printemps », ajoute-t-elle en souriant.
Merci pour tes contributions incroyables, Edwina ! Les animaux et toute la communauté HBSPCA ont de la chance de vous avoir.
Par Pearl Wolfe
